Die Grünen Kinder von Woolpit: Ein Forschungsbericht

In den annalen der Geschichte und Folklore nimmt das Rätsel der grünen Kinder von Woolpit eine eigenartige Stellung ein. Im Dorf Woolpit in Suffolk, England, im 12. Jahrhundert tauchten zwei Kinder mit durchscheinend grüner Haut auf, sprachen eine fremde Sprache und lehnten alle Nahrungsmittel außer rohen Ackerbohnen ab. Diese Begebenheit wurde von den Chronisten William of Newburgh (ca. 1189) und Ralph of Coggeshall (ca. 1220) überliefert, die jedoch Jahrzehnte nach dem Ereignis schrieben. Die Frage, ob es sich um ein historisches Faktum oder eine konstruierte Fiktion handelt, bleibt bis heute offen.

Quellenanalyse

William of Newburgh, ein Kanoniker aus St. Albans, berichtete von der Begebenheit mit Skepsis und Neugier. Er betonte die Ungläubigkeit der lokalen Bevölkerung, doch nahm er das Ereignis aufgrund des "gewichtigen Zeugnisses" vieler vertrauenswürdiger Personen auf. Ralph of Coggeshall, Abt der Zisterzienserabtei in Essex, lieferte eine detailliertere Version, in der das Mädchen aus einem Land namens "St. Martin’s Land" stammte, das im ewigen Zwielicht lag und durch einen Tunnel erreichbar war.

Die Datierungsprobleme sind jedoch nicht zu übersehen. William of Newburgh datierte das Ereignis in die Zeit König Stephens (vor 1154), während die Schlacht von Fornham erst 1173 stattfand. Diese Diskrepanz stellt eine signifikante Schwachstelle der Theorie dar, dass die Kinder Flüchtlinge aus diesem Konflikt waren.

Rationale Erklärungsmodelle

Flüchtlinge aus Fornham-Schlacht

Die Hypothese, dass die Kinder flämische Flüchtlinge waren, wird oft genannt. Die Schlacht von Fornham 1173 führte zu einer Massenflucht, und die Kinder könnten Waisen dieses Konflikts gewesen sein. Die grüne Hautfarbe wird als Chlorose oder Eisenmangelanämie betrachtet, eine Erkrankung, die durch extreme Mangelernährung und psychischen Schock hervorgerufen wird.

Die sprachliche Barriere könnte auf flämisch beruhen, das im Mittelalter für Engländer fremd war. Die Kleidung der Kinder aus "Leinen" deutet auf einfache Textilien hin, die möglicherweise improvisiert waren.

Medizinische Erklärung

Die Chlorose, auch bekannt als "Grüne Krankheit", ist eine schwerwiegende Eisenmangelanämie. Symptome umfassen blass-grüne Hautverfärbung, Schwäche und Verdauungsprobleme. Diese Erkrankung könnte die grüne Hautfarbe erklären, die später verschwand, als das Mädchen Zugang zu einer ausgewogeneren Diät bekam.

Gegenargumente und Kritikpunkte

Mangel an physischen Beweisen

Es gibt keine physischen Beweise für das Erscheinen der Kinder. Die Berichte sind reine textuelle Überlieferungen, die als Teil der mittelalterlichen Tradition der mirabilia zu verstehen sind. Diese Gattung war es üblich, moralische Lehren oder allegorische Darstellungen des "Fremden" zu erzählen, ohne dass eine faktische Grundlage erforderlich war.

Chronologische Diskrepanzen

Die Datierungsprobleme bleiben ein zentraler Punkt der Kritik. William of Newburgh datierte das Ereignis in eine Zeit, die Jahre vor der Schlacht von Fornham lag, was die Theorie der Flüchtlinge aus diesem Konflikt unwahrscheinlich macht.

Intensivität der Hautbeschreibung

Die Beschreibung der grünen Hautfarbe in den Chroniken ist intensiver als bei Chlorose. Diese Krankheit verursacht eher eine blass-grüne Blässe, nicht eine tiefgrüne Pigmentierung, was die medizinische Erklärung in Frage stellt.

Spekulative Theorien

Spekulative Hypothesen wie Außerirdische oder eine Unterwelt sind wissenschaftlich unbegründet. Die Verbindung zu einer spanischen Parallelgeschichte erwies sich als Fälschung, die auf der Woolpit-Legende basierte.

Fazit

Die grünen Kinder von Woolpit bleiben ein Rätsel, das zwischen Geschichte und Folklore schwankt. Die wahrscheinlichste Interpretation verbleibt im Bereich der medizinischen und soziologischen Realität des Mittelalters. Obwohl die Theorie der flämischen Flüchtlinge plausibel ist, bleiben chronologische Diskrepanzen und der Mangel an physischen Beweisen ungelöst.

Die grüne Hautfarbe könnte ein Symptom schwerer Mangelernährung gewesen sein, das in der Erzählung zu einem mystischen Merkmal aufgewertet wurde. Das Rätsel bleibt offen, doch die rationalste Interpretation verbleibt im Bereich der historischen und medizinischen Realität, fernab von Spekulationen über Außerirdische oder Feenwelten.

— Twight Sterling, Sigil & Spark